Mark Schatzker: LCBOs verwirrende Nr

Die Zahlen der neuen Richtlinien stimmen nicht und könnten sich negativ auf die Umwelt auswirken

Es ist offiziell. Am 4. September verschenkt das Liquor Control Board of Ontario seine letzte Papiertüte. Fünfzehn Jahre nachdem der größte Spirituosenhändler des Landes die Axt gegen Plastiktüten fallen gelassen hat, ist es an der Zeit, sich von seinen Cousins ​​aus Papier zu verabschieden.

Es ist an der Zeit, oder? Laut LCBO wird die Initiative die Verwendung von fast 135 Millionen Säcken pro Jahr einsparen, das Äquivalent von mehr als 188.000 Bäumen retten und 2.665 Tonnen von der Deponie fernhalten.

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Es gibt nur ein Problem: Nichts an der neuen Richtlinie ergibt viel Sinn. Die Zahlen stimmen nicht, die Auswirkungen auf die Umwelt könnten noch schlimmer sein und Millionen von Einwohnern Ontarios werden bei dem von der Regierung beauftragten monopolistischen Einzelhändler, dem sie keine andere Wahl geben, als zu seinem Kunden zu werden, in Wut geraten.

Betrachten wir zunächst die Behauptung, dass der Verzicht auf 135 Millionen Papiertüten das Äquivalent von 188.000 Bäumen retten würde. Wenn eine durchschnittliche LCBO-Papiertüte 20 Gramm wiegt – das ist das tatsächliche Gewicht einer mittelgroßen LCBO-Papiertüte –, dann produziert ein typischer Baum den LCBO-Zahlen zufolge magere 718 Papiertüten.

Produziert ein ganzer Baum wirklich so dürftige Mengen an Säcken? Und sollten Papiertüten nicht aus Recyclingpapier hergestellt werden?

Tatsächlich wird das meiste Papier aus recyceltem Material hergestellt. Das LCBO erfordert jedoch Taschen, die schwere Flaschen tragen können. Aus diesem Grund werden „neue“ Papiertüten verwendet, deren stärkere Fasern aus Zellstoff hergestellt werden, der direkt von Bäumen stammt.

Wie viele Säcke ein einzelner Baum produziert, hängt von der Größe des Baumes ab. Einige nördliche Borealwälder werden von kleinen Schwarzfichten und Jack Pines bevölkert, die nicht viel Papier liefern. Eine majestätische östliche Weißkiefer hingegen könnte Papiertüten zu Tausenden produzieren.

Große Bäume werden jedoch im Allgemeinen nicht für die Papiergewinnung abgeerntet, da sie zu etwas viel Wertvollerem gesägt werden können: Bauholz. Die übrig gebliebenen Sägespäne, Rinde, Holzspäne und Hobelspäne können und werden zur Papierherstellung verwendet. Aber der Grund, warum wir diese Bäume ernten, besteht darin, unseren Bedarf an 2 x 4-Tüten und Sperrholz zu steigern, was bedeutet, dass ein Verbot von Papiertüten kaum dazu beitragen wird, sie zu „retten“.

Aus diesem Grund behauptet die LCBO, dass ihre Politik das „Äquivalent“ von 188.000 Bäumen retten wird. Dabei handelt es sich nicht um ausgedehnte Bestände hoch aufragender Nadelbäume. Es geht um theoretische Bäume. Und je kleiner Ihr theoretischer Baum ist, desto beeindruckender klingt Ihre Politik.

Dann gibt es noch die Behauptung, dass diese Initiative 2.665 Tonnen Abfall von der Deponie fernhalten wird. Das ist einfach falsch. Die LCBO geht offenbar davon aus, dass fast jede ihrer Papiertüten irgendwann auf der Mülldeponie landet. Das passiert bei Papiertüten nicht.

Seit der Einführung des Blue-Box-Programms vor 40 Jahren sind die Bewohner Ontarios fleißige Recyclingunternehmen. Laut Stewardship Ontario, das das Blue-Box-Programm betreibt, sind Papierverpackungen (einschließlich Papiertüten) das am häufigsten gesammelte und recycelte Material und machen fast die Hälfte dessen aus, was die Bewohner Ontarios recyceln.

Zellstofffasern können fünf bis sieben Mal verwendet werden, danach werden sie zu „Schlamm“. Früher wurde Schlamm, wie so viele unserer Abfälle, auf Mülldeponien vergraben. Doch laut Jay Park, außerordentlicher Professor am Sustainable Packaging Lab der Toronto Metropolitan University, ändern sich die Zeiten. „Die Industrie setzt zunehmend auf andere Möglichkeiten“, sagt er, „wie Kompostierung und Dünger.“

Sustana Fibre, ein Hersteller von recycelten Fasern und Papier mit Sitz in De Pere, Wisconsin, betreibt eine Fabrik in Breakeyville, Que., deren Schlamm nicht auf Deponien landet. 75 Prozent werden zu Dünger, 20 Prozent zu Tierstreu und der Rest wird für „Kraft-Wärme-Kopplung“ verwendet, eine Form recycelter Energie.

Die größere Frage ist, warum die LCBO plötzlich auf Papiertüten setzt?

Bis vor kurzem war es ein stolzer und exzentrischer Befürworter der Papiertüte. Die Angestellten steckten jede Flasche Wein oder Whiskey in einen eigenen gemütlichen kleinen Beutel. Der Nachhaltigkeitspartner des LCBO, Tree Canada, hat offenbar nicht die Nachricht erhalten, dass Papiertüten verboten sind. Eine der auf der Website aufgeführten „familienfreundlichen Baumaktivitäten“ fordert Kinder auf, „ein paar Papiertüten mit in den Park zu bringen“.

Anstelle von Papiertüten können LCBO-Kunden einen Achterpack-Träger aus – ich erfinde das nicht – Pappe, also Bäumen, anfordern. Sie haben auch die Möglichkeit, eine wiederverwendbare Plastiktüte aus recycelten, in Vietnam hergestellten Wasserflaschen zu kaufen.

Das hört sich alles sehr schön an. Anstatt unberührte kanadische Wälder abzuholzen, um unsere unersättliche Sucht nach Papiertüten zu stillen, können wir ein Abfallprodukt zu etwas Nützlichem und Unvergänglichem recyceln.

Die Realität erzählt leider eine hässlichere Geschichte. Vietnam ist ein riesiger Hersteller von Kunststoffprodukten, dessen Umweltbilanz viel zu wünschen übrig lässt. Arme Dorfbewohner sortieren weggeworfenes Plastik aus Industrieländern und werfen oft, was nicht recycelt werden kann, auf Mülldeponien oder an Straßenrändern weg. In vielen ländlichen Gebieten werden Abfälle einfach auf kahlen Flächen abgeladen oder in Gewässer geworfen. Laut einer 2015 in Science veröffentlichten Studie landen in Vietnam jedes Jahr bis zu 730.000 Tonnen Plastikmüll im Meeresmüll.

Ist dies wirklich das Land, an das sich die Kanadier wenden sollten, um ihre Umweltgesetze zu bereinigen?

Theoretisch könnte es sein. Wenn wir wiederverwendbare Taschen tatsächlich wiederverwenden würden – und zwar immer und immer wieder –, würde ihr ökologischer Fußabdruck mit der Zeit auf winzige Ausmaße schrumpfen.

Das ist leider nicht der Fall. Kanadische Schränke, Garagen und Keller sind vollgestopft mit unzähligen wiederverwendbaren Taschen. Ich habe mehr als 50 in meinem Keller gezählt, einige aus Stoff, aber der Großteil aus Plastik. Ein Freund hat mehr als 60 gezählt, und ein anderer weigerte sich, hinzusehen, ist aber zuversichtlich, dass er weit über hundert ist. Diese tumorähnlichen Klumpen vergeudeter Tugend wachsen, bis sie schuldbewusst in den Müll gestopft werden und der Kreislauf von neuem beginnt.

Darüber hinaus ist die kanadische Forstwirtschaft nicht die Umweltgräueltat, die sich die Leute vorstellen. Jedes Jahr werden nur 0,2 Prozent der kanadischen Waldfläche abgeerntet – ein kleiner Bruchteil dessen, was durch Brände und Insektenbefall verloren geht. Für jeden geernteten Baum wird ein neuer gepflanzt.

Hinter all diesen Bäumen stecken Arbeitsplätze. Canadian Kraft Paper, einer der größten Hersteller von hochwertigem Frischpapier des Landes, führt seine Forstwirtschaft mit einem Unternehmen durch, das sich im gemeinsamen Besitz von sieben First Nations der Swampy Cree befindet. (Die Forstindustrie ist einer der größten Arbeitgeber der indigenen Bevölkerung Kanadas.)

Gibt es ein tieferes Motiv hinter dieser verwirrenden Politik?

Meine Vermutung ist Geld. Das Umsatzwachstum des LCBO war in letzter Zeit schleppend. Seit 2019 ist das Gehalt des Präsidenten und CEO des LCBO um satte 8 US-Dollar gestiegen. (Nicht genug, um drei wiederverwendbare Plastiktüten zu kaufen.) Wenn die LCBO nur fünf Prozent ihrer kostenlosen Papiertüten in nicht wiederverwendbare Plastiktüten umwandeln kann, wird das fast 20 Millionen US-Dollar an zusätzlichen Einnahmen bringen.

Wenn Geld das Problem ist, ist hier eine bessere Idee. Benutzen Sie weiterhin Papiertüten. Aber anstatt sie zu verschenken, verkaufen Sie sie. Machen Sie es schmerzhaft – berechnen Sie 25 Cent, nein, 50 Cent! Vielleicht denken die Leute dann daran, eine wiederverwendbare Tasche mitzubringen.

Und wenn nicht, schadet ein bisschen Papier noch niemandem.

Nationale Post

Mark Schatzker ist der Autor von „Steak“ und „The Dorito Effect“.

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